DU VENT DANS LES BRANCHES DE SASSAFRAS

Chez les Rockefeller, famille de colons britanniques sans-le-sou, la table est dressée. John Emery, patriarche de 70 ans à l'aspect échevelé et à la voix éraillée, se révèle comme un « dur à cuire », au tempérament sanguin et à la verve directe et fleurie. Il vit avec sa femme Caroline et leur fille Pamela dans un ranch du Kentucky où la famille mène une existence de misère, constamment menacée par les Indiens, dont une attaque semble imminente. John Rockefeller est complètement dépassé par les évènements : il doit simultanément faire face aux perpétuelles attaques d'Indiens “hauts en couleur”, aux multiples imbroglios romantiques qui se jouent au sein de son foyer, à la brusque crise de démence de sa femme et enfin aux égarements alcoolisés du médecin local, le docteur Butler, un homme particulièrement porté sur la boisson.